Vía: Mirá
Agflation, término acuñado a finales de 2000, que describe la inflación generalizada provocada por los aumentos en los precios de los productos agrícolas. Se ha afirmado que el término fue inventado por los analistas de Merrill Lynch a principios de 2007.
La enciclopedia Investopedia dice:
¿Qué significa Agflation? Es un aumento en el precio de los alimentos que se produce como resultado de un aumento de la demanda de consumo humano y su uso como recurso energético alternativo. Aunque la competencia de los supermercados minoristas permite que algunos de los efectos de la agflation sean absorbidos, el aumento de los precios en gran medida repercuten sobre el consumidor final. El término deriva de una combinación de las palabras “agricultura” e “inflación”.
Investopedia Analiza: El interés por las energías alternativas contribuye a crear agflation. Con el fin de producir biocarburantes (como el biodiesel y el etanol), los fabricantes de alimentos tienen la necesidad de utilizar productos tales como soja y maíz. Esto crea mayor demanda de esos productos, lo que provoca al fin que sus precios aumenten.
Desafortunadamente, estos aumentos de precios se extienden también a otros productos no relacionados con el combustible de granos (como el arroz y el trigo). Con el tiempo, la agflation afecta además a otros alimentos no vegetales, como los huevos, la carne y los lácteos.
La tapa del último número de The Economist es inquietante. Su título habla de un tsunami silencioso. Algo inmenso y destructivo que está pasando y no estamos escuchando. El hambre generalizada amenaza ahora a gran parte de la población del planeta. La imagen catastrófica pertenece a Josette Sheeran (Directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas). Quiere describir una ola inflacionaria sobre los alimentos que se mueve cruzando el mundo con capacidad de destruir a poblaciones enteras, como un verdadero tsunami.
Se atribuye el salto de los precios a distintos factores. La incorporación al mercado de alimentos de enormes poblaciones en China e India. Una sequía en Australia (durante 2007 casi no llovió), sequías en Canadá, heladas y lluvias en Estados Unidos… También, al vuelco energético de los países desarrollados hacia los biocombustibles (una nota publicada en clarín económico, no disponible en la web, explica muy bien estas causas). Al parecer producir combustibles con granos podría ser la motivación principal de la creciente inflación mundial. En esa nota de Clarín, el economista y viceministro Jorge Tedesca, trae desde el pasado el nombre de Thomas Malthus, quién en el siglo XVIII advirtió un cataclismo alimentario en su escandaloso “Ensayo sobre el principio de la población”, donde susu afirmación principal es: “Mientras la población crece de manera geométrica, los alimentos lo hacen en una progresión aritmética”. Es decir, según Malthus, tarde o temprano la humanidad alcanzaría un punto donde no podría subsistir.
Para desmentir a Malthus las tecnologías de producción de alimentos han permitido hasta hoy desarrollar una velocidad producción también geométrica. El tsunami del que habla The Economist sería entonces distinto a la idea de Malthus. No es que los alimentos no alcanzan, no es que no son suficientes los medios de subsistencia. Es la inflación. De seguir desarrollándose sobre los alimentos, la inflación matará a gran parte del mundo de una manera distinta a la que imaginó Malthus, pero igualmente letal.
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Link Wikipedia Agflation
Link Investopedia Agflation
Link The Economist “The silent tsunami”
Link Wikipedia “Thomas Malthus”
Link Wikipedia “Ensayo sobre el principio de la población”
